Desenele animate cu lumi subacvatice mă duc cu gândul instinctiv la În căutarea lui Nemo. Ultima balenă cântătoare, însă, se aseamănă cu animația preaiubită doar la început, atunci când îl portretizează pe puiul de balenă Vincent în sânul unei familii iubitoare. Odată ce acesta crește și devine adolescent, filmul se dezvăluie drept o poveste simpatică cu creaturi marine, care abordează cu emoție și umor teme precum maturizarea, căutarea identității, dar și schimbările climatice și puterea comunității de a acționa împreună. Deși adesea previzibilă, animația este cu siguranță pe gustul celor mici, impresionând atât vizual, cât și prin muzica originală încântătoare, înregistrată de Orchestra Filarmonică din Praga.
Filmul co-scris și regizat de Reza Memari prezintă o povestea simplă, cu caracterul unui basm. Vincent, un adolescent orfan, dar și ultima balenă cântătoare rămasă în viață, trebuie să-și înfrunte temerile și să coboare în adâncurile oceanului alături de prietenii lui pentru a-și dezvolta propriul cântec și a salva lumea subacvatică de o creatură monstruoasă, Leviathanul, scăpată dintr-un iceberg topit. Narațiunea explică succint la început cum balenele cu cocoașă aveau capacitatea de a vindeca oceanele și ființele marine deopotrivă și ne arată talentul părinților lui Vincent, care puteau proteja lumea marină prin cântecul lor. Descoperirea propriei voci devine astfel misiunea principală a protagonistului pe tot parcursul filmului.
Desigur, toate încercările și obstacolele pe care Vincent le întâlnește, dar și prietenii pe care și-i face pe drum - Walter, peștele ventuză care are grijă de el, și Darya, o orcă curajoasă - contribuie la maturizarea sa. Totul conduce către confruntarea finală cu antagonistul, care împroașcă cerneală mortală, iar soarta lumii marine ajunge să stea în aripioarele și mai ales în vocea lui Vincent. Nu lipsesc nici momentele de umor, mai ales atunci când apare Regele Karel, o morsă impunătoare care are supuși pinguini, dar nici cele emoționante, legate de pierderea suferită de protagonist sau de firul narativ secundar despre un cașalot care își caută fiul pierdut.
Dincolo de maturizare, prietenie și puterea lucrului în echipă, în comunitate, povestea introduce într-un mod accesibil pentru cei mici și problemele generate de schimbările climatice. Antagonistul apare ca urmare a topirii ghețarilor, iar cântecul care vindecă natura poate fi interpretat ca o metaforă pentru acțiunile prin care oamenii ar putea reduce poluarea și proteja mediul înconjurător.
Animația este simpatică, iar stilul ilustrațiilor se potrivește bine cu această poveste pentru toată familia, mai ales în momentele cu tentă magică, în care cântecele balenelor influențează lumea din jur. Personajele principale sunt desenate într-un mod prietenos, accesibil celor mici: stilul este destul de simplu, dar cu suficiente detalii cât să capete o identitate proprie. Mai mult, aventura lui Vincent are loc într-o lume marină plină de culoare, în care peștii, coralii și întregul mediu înconjurător sunt redați în nuanțe vii, aflate în contrast cu albastrul oceanului și griul sau negrul din adâncuri.
Muzica (compusă de Daníel Bjarnason) reprezintă un aspect important al filmului, întrucât cântecul vibrant al balenelei cântătoare - marcat de sunete impunătoare, aproape sacre - devine elementul care restabilește echilibrul narativ. Dacă momentele tensionate cu Leviathanul sunt accentuate prin instrumente de suflat și percuție, scenele mai liniștite centrate pe Vincent și familia lui sunt însoțite de vioară. Muzica contribuie semnificativ la atmosfera poveștii, fie că e vorba de momente triste sau vesele, aducând un mare plus filmului.
Ultima balenă cântătoare este o animație care merită văzută pe marele ecran de către cei mici. Cu toate că povestea este pe alocuri previzibilă, include suficiente elemente originale cât să capteze atenția copiilor și să aducă în prim-plan teme importante precum curajul, identitatea, prietenia și protejarea mediului.
Filmul este însoțit și de materiale simpatice și educative dedicate copiilor, puse la dispoziție de Yay Films, care pot fi accesate ulterior pentru a aprofunda temele poveștii și a-i ajuta pe cei mici să-și gestioneze emoțiile după vizionarea filmului.
Ultima balenă cântătoare este distribuit în România de Yay Films.
