Filmul Carol este plasat în New York-ul anilor 1950, unde Therese Belivet (Rooney Mara - premiul de interpretare la Cannes) lucrează într-un magazin de jucării, visând la o viață diferită, când o întâlnește pe Carol Aird (Cate Blanchett), o femeie seducătoare, mult mai matură, prinsă într-un mariaj în destrămare. O scânteie se aprinde între cele două femei, iar legătura dintre ele devine din ce în ce mai puternică. Când iubirea dintre cele două iese la lumină, femeile sunt forțate să lase în urmă frumoasa poveste de dragoste, într-o confruntare care le va pune la încercare devotamentul uneia față de cealaltă.
Ni s-a părut că filmul Carol folosește în relatarea evenimentelor unghiul personajului Therese, jucat de Rooney Mara și asta pentru că perspectiva asupra lui Carol nu este una neutră, observațională. Carol se îndreaptă către Theresa și spectator asemenea unei feline, cu mișcări languroase, e seducătoare în haina ei de blană, cu privirile aruncate pieziș. Emană sexualitate . Flirtează. E elegantă, cu clasă, glamourous, irezistibilă. Dar iată că apariția ei nu îi face pe ceilalți să întoarcă după ea capul, în pofida atractivității. Doar Therese și noi, spectatorii, suntem hipnotizați. De asta am spune că perspectiva filmului este a personajului Therese. Oglinzile, un element scenografic predominant în film, ca și lentil aparatului de fotografiat al lui Therese sunt un indiciu asupra dualității dintre ceea ce sunt personajele și ceea ce arată, într-o societate de dinaintea revoluției sexuale și a mișcării civile, în plină segregare rasială.
Faptul că Therese Belivet (Rooney Mara) lucrează într-un magazin de păpuși e un indiciu asupra destinului acestor două femei, constrânse să fie conforme cu imaginea pe care societatea rigidă de la acea vreme o cere . Pe de altă parte, păpușile din Carol s-au născut dintr-o circumstanță reală. Patricia Highsmith, atunci când și-a terminat primul roman și avea douăzeci și ceva de ani, a lucrat într-un magazin de păpuși unde, într-adevăr, întâlnea femei mai elegante și mai în vârstă. Și asta a dat naștere povestirii din Carol.
Filmul e despre prima dragoste adevărată și rigorile unei societăți care o plasează în sfera patologicului.
